Michele Chiarlo Rovereto Gavi di Gavi

Michele Chiarlo is een toonaangevende naam in de Piëmontese wijnwereld. Het familiebedrijf, nog altijd onder leiding van de familie Chiarlo, beschikt over maar liefst 150 hectare aan wijngaarden, waarvan 70 hectare in eigen bezit. Opmerkelijk is dat 35 hectare hiervan bestaat uit Cru-wijngaarden, waaronder 10 hectare in de Barbaresco-appellatie en 25 hectare in de prestigieuze Nizza DOCG. Dit maakt het domein een uitzondering in de gefragmenteerde wijnregio Piemonte.

Na zijn opleiding oenologie beloofde Michele Chiarlo aan zijn vader dat hij zich altijd zou blijven ontwikkelen. Zijn uitzonderlijke talent viel al snel op: hij behoorde tot de top van zijn klas, samen met iconen als Renato Ratti, Ezio Rivella en Giacomo Tachis. Op 21-jarige leeftijd richtte hij zijn eigen wijnhuis op, met als doel de beste wijngaarden in Langhe, Monferrato en Gavi te verwerven.

Een van zijn grootste bijdragen was de herwaardering van de Barbera-druif. Terwijl velen deze druif toen als eenvoudig beschouwden, paste Chiarlo Bourgondische technieken toe zoals malolactische fermentatie, wat resulteerde in zachtere, elegantere wijnen. Vandaag de dag is deze aanpak de norm geworden in rodewijnproductie.

In 1984 introduceerde hij bovendien de "groene oogst" in Piemonte: het bewust wegsnoeien van trossen om de overgebleven druiven meer concentratie te geven. Waar deze praktijk destijds revolutionair was, is hij nu een standaard voor kwaliteitswijn.

Chiarlo geloofde van meet af aan dat grote wijnen ontstaan op uitzonderlijke terroirs. Hij verwierf onder meer de beroemde wijngaarden Cerequio en Cannubi, beide iconisch binnen de Barolo-appellatie. Zijn productie blijft trouw aan traditie: uitsluitend autochtone druivenrassen (Nebbiolo, Barbera, Cortese, Moscato) binnen de klassieke appellaties, geen blends en geen internationale variëteiten. Houtgebruik is verfijnd: Barolo en Barbaresco rijpen op grote, neutrale eiken vaten; witte wijnen ondergaan geen houtrijping.

Kwaliteit staat voorop: er worden geen Cru-wijnen gemaakt in zwakke jaren, en de groene oogst wordt steevast toegepast. De wijnen worden ingedeeld in 'Classico'-wijnen, die het typische terroir weerspiegelen, en 'Cru'-wijnen: single-vineyard wijnen van historische percelen, enkel geproduceerd in topjaren en beschikbaar via voorverkoop.

De erkenning blijft niet uit: in 2018 werd Cipressi Nizza DOCG uitgeroepen tot Wine of the Year door Wine Enthusiast. Chiarlo stond vijfmaal in de Top 100 van Wine Spectator en Wine Enthusiast, ontving 19 keer 95 punten van toonaangevende critici en werd 23 keer bekroond met 'Tre Bicchieri' door Gambero Rosso.

Sinds 2004 is Michele Chiarlo lid van het prestigieuze Istituto Grandi Marchi: een exclusieve alliantie van 18 toonaangevende Italiaanse wijnfamilies die gezamenlijk het imago van topkwaliteit Italiaanse wijn wereldwijd uitdragen.